Crises in Panama and the Dominican Republic 1963-1968: National Security Files
Early in his presidency, Lyndon Johnson confronted major crises in Panama and the Dominican Republic. Panama had long resented the privileged position conferred on the United States by the original canal treaty. Panamanians also came to resent the second-class citizenry imposed on Canal Zone residents and Panama's small share of the earnings received from operating the canal. When U.S. students refused to fly the flag of Panama at a Canal Zone high school in January 1964, large numbers of Panamanians demonstrated in protest. The demonstrations turned to rioting and street warfare. Twenty-four Panamanians and three U.S. soldiers were killed, and $2 million in property was destroyed. Panama accused the United States of "unjustified aggression" and broke relations. The crisis produced a turnabout in U.S.-Panamanian relations. After three months of sporadic discussions, the two nations agreed to resume diplomatic relations and to work to resolve their differences, prompted by slightly veiled U.S. threats to explore alternative routes for construction of a new canal. U.S. military intervention in the Dominican Republic resurrected the old specter of the "colossus of the North." Following the assassination of dictator Rafael Trujillo in 1961, a liberal government headed by Juan Bosch took power. Bosch subsequently was overthrown in a military coup in 1963, but two years later his followers mounted an uprising against the government. President Johnson responded decisively. He was persuaded that communists were poised to exploit the chaos in the Dominican Republic and determined to avoid another Cuba in the hemisphere. He also was intent on maintaining his administration's credibility throughout the world. Thus in April 1965 he sent twenty-two thousand U.S. troops to the Dominican Republic, ostensibly to protect U.S. lives and property but, in fact, to prevent a communist takeover. The United States imposed order in the occupied nation, established a provisional government, and in June 1966 supervised the holding of elections. The last U.S. troops were withdrawn in September. The Dominican intervention had grave consequences for the administration for it provoked Johnson's first credibility crisis. Journalists and congressmen were not persuaded that the communists posed a threat sufficient to justify military intervention, and subsequent administration efforts to prove its case were not convincing. Particularly damaging was the opposition of Senate Foreign Relations Committee Chairman, J. William Fulbright. The Dominican intervention also did the United States great damage in Latin America. The president acted first and consulted the Organization of American States later, reawakening old fears of the gunboat diplomacy of an earlier era and undoing much of the goodwill generated by the Alliance for Progress. The White House's National Security Files on the outbreaks of violence in the mid-1960s in Panama and the Dominican Republic, along with the special National Security Council histories on these topics, provide new information to help answer many questions concerning President Johnson's response to two of the earliest crises of his administration. How serious did the president judge the Panamanian riots of 1964 to be, and what were American options in the event that President Chiari could not or would not stop the rioting? In the Dominican Republic, how did CIA briefings differ from the American ambassador's cables in assessing the need for intervention by American troops in 1965? What was the true purpose behind the sending of 20,000 U.S. troops to the Dominican Republic? What influence did the United States exert in helping decide upon an interim government? With formerly top-secret documents of all kinds from the NSC files at the Lyndon Baines Johnson Library, this collection can begin to answer these and many more questions that historians have been pondering for decades.
واجه ليندون جونسون في وقت مبكر من رئاسته أزمات كبرى في بنما وجمهورية الدومينيكان. لطالما استاءت بنما من الموقع المتميز الممنوح للولايات المتحدة بموجب معاهدة القناة الأصلية. كما أبدى البنميون استياءهم من مواطني الدرجة الثانية المفروضين على سكان منطقة القناة وحصة بنما الصغيرة من الأرباح المتلقاة من تشغيل القناة. عندما رفض الطلاب الأمريكيون رفع علم بنما في مدرسة ثانوية بمنطقة القناة في يناير 1964 ، تظاهر عدد كبير من البنميين احتجاجًا. تحولت المظاهرات إلى أعمال شغب وحرب شوارع. قُتل أربعة وعشرون بنميًا وثلاثة جنود أمريكيين ، ودُمرت ممتلكات بقيمة مليوني دولار. واتهمت بنما الولايات المتحدة بارتكاب "عدوان غير مبرر" وقطعت العلاقات. أنتجت الأزمة تحولاً في العلاقات بين الولايات المتحدة وبنما. بعد ثلاثة أشهر من المناقشات المتفرقة ، اتفق البلدان على استئناف العلاقات الدبلوماسية والعمل على حل خلافاتهما ، مدفوعة بتهديدات أمريكية مبطنة قليلاً لاستكشاف طرق بديلة لبناء قناة جديدة. أعاد التدخل العسكري الأمريكي في جمهورية الدومينيكان إحياء الشبح القديم لـ "عملاق الشمال". بعد اغتيال الدكتاتور رافائيل تروخيو في عام 1961 ، تولت السلطة حكومة ليبرالية برئاسة خوان بوش. تمت الإطاحة ببوش بعد ذلك في انقلاب عسكري عام 1963 ، ولكن بعد ذلك بعامين قام أتباعه بانتفاضة ضد الحكومة. استجاب الرئيس جونسون بشكل حاسم. كان مقتنعا بأن الشيوعيين كانوا على استعداد لاستغلال الفوضى في جمهورية الدومينيكان ومصممون على تجنب كوبا أخرى في نصف الكرة الأرضية. كما كان عازمًا على الحفاظ على مصداقية إدارته في جميع أنحاء العالم. وهكذا ، في أبريل 1965 ، أرسل 22 ألف جندي أمريكي إلى جمهورية الدومينيكان ، بدعوى حماية أرواح وممتلكات الولايات المتحدة ، ولكن في الواقع لمنع استيلاء الشيوعيين على السلطة. فرضت الولايات المتحدة النظام في الدولة المحتلة ، وأنشأت حكومة مؤقتة ، وفي يونيو 1966 أشرفت على إجراء الانتخابات. تم سحب آخر القوات الأمريكية في سبتمبر. كان للتدخل الدومينيكي عواقب وخيمة على الإدارة لأنه أثار أول أزمة مصداقية لجونسون. لم يقتنع الصحفيون وأعضاء الكونجرس بأن الشيوعيين يشكلون تهديدًا كافيًا لتبرير التدخل العسكري ، ولم تكن جهود الإدارة اللاحقة لإثبات قضيتها مقنعة. كانت معارضة رئيس لجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ، جي ويليام فولبرايت ، من الأضرار بشكل خاص. كما تسبب التدخل الدومينيكي في إلحاق ضرر كبير بالولايات المتحدة بأمريكا اللاتينية. تصرف الرئيس أولاً واستشار منظمة الدول الأمريكية في وقت لاحق ، مما أعاد إيقاظ المخاوف القديمة من دبلوماسية الزوارق الحربية في حقبة سابقة وأبطل الكثير من النوايا الحسنة التي ولّدها التحالف من أجل التقدم. توفر ملفات الأمن القومي للبيت الأبيض حول اندلاع أعمال العنف في منتصف الستينيات في بنما وجمهورية الدومينيكان ، جنبًا إلى جنب مع تاريخ مجلس الأمن القومي الخاص حول هذه الموضوعات ، معلومات جديدة للمساعدة في الإجابة على العديد من الأسئلة المتعلقة باستجابة الرئيس جونسون لاثنين من أولى أزمات إدارته. ما مدى جدية الرئيس في الحكم على أعمال الشغب في بنما عام 1964 ، وما هي الخيارات الأمريكية في حال لم يستطع الرئيس تشياري إيقاف أعمال الشغب أو لم يوقفها؟ في جمهورية الدومينيكان ، كيف اختلفت إحاطات وكالة المخابرات المركزية عن برقيات السفير الأمريكي في تقييم الحاجة إلى تدخل القوات الأمريكية في عام 1965؟ ما هو الهدف الحقيقي من إرسال 20 ألف جندي أمريكي إلى جمهورية الدومينيكان؟ ما هو التأثير الذي مارسته الولايات المتحدة للمساعدة في اتخاذ قرار بشأن حكومة مؤقتة؟ مع المستندات شديدة السرية سابقًا من جميع الأنواع من ملفات مجلس الأمن القومي في مكتبة ليندون بينز جونسون ، يمكن لهذه المجموعة أن تبدأ في الإجابة على هذه الأسئلة والعديد من الأسئلة الأخرى التي كان المؤرخون يفكرون فيها منذ عقود.